Allevare Lumache

L’ elicicoltura consiste nell'allevamento a ciclo biologico completo della chiocciola da gastronomia. Attualmente essa è diventata una realtà agricola riconosciuta dagli enti pubblici e istituzionali, molti dei quali hanno leggi per atto a suo favore, creando i interessanti incentivi economici per la diffusione della produzione.
In Italia l’elicicoltura si attua esclusivamente su terreno ed all'aperto senza coperture o l'uso di strutture di protezione. Questo metodo consiste nell'introdurre in appositi recinti, chiocciola è destinata ad accoppiarsi ed a moltiplicarsi. La vendita del prodotto è costituito non dalle chiocciole dimesse, ma da quelle che nascono dall'accoppiamento e si sviluppano nel periodo del ingrasso. La scelta dell'allevamento all'aperto differenzia notevolmente il metodo italiano dall'impostazione adottata negli altri paesi europei come Francia e Spagna. La chiocciola, mantenuta ed allevata in condizioni artificiali (in serra, contenitori od ambienti al chiuso) si accoppia, depone le uova e può anche diventare adulta, ma necessita di un continuo lavoro per la pulizia, per l'apporto di alimenti dall'esterno e per l'irrigazione artificiale. Al coperto e meno soggetta alla prelazione da parte di insetti, roditori, volatili, ma presenta maggiori problemi per l'assimilazione di anidride carbonica e la mancata possibilità di beneficiare della naturale è tanto necessaria umidità, derivante dalla deposizione della rugiada, tutti questi fattori, aggiunti ad un eccessivo costo della manodopera, hanno fatto sì che in Italia si sviluppasse esclusivamente il sistema all'aperto.
La chiocciola è un mollusco ermafrodita insufficiente: da ogni coppia fecondata si ottiene una duplice deposizione di uova. L'accoppiamento e la deposizione di circa 40-80 uova per ogni chiocciola, nei nostri climi, avvengono generalmente due volte all'anno.
Per svariati motivi fra cui la sterilità momentanea e del mancato accoppiamento si abbassa notevolmente la media delle chiocciole che potranno essere ingrassati ed allevate. Il giro del pascolo e della riproduzione e vario a seconda dei climi d'Italia del nord – centro: dal mese di marzo ad ottobre, in Italia del sud della: da febbraio a novembre. Isole: da febbraio a novembre. Al pascolo segue il letargo, comune e fisiologicamente indispensabile a tutte le specie.
Le aziende elicicole italiane, in relazione al particolare tipo di lavoro prevalentemente stagionale è che non prevede una presenza quotidiana in impianto, sono in gran parte condotte da persone che hanno anche un'altra attività, in alcuni casi invece ci sono aziende con grandi allevamenti e che si occupano anche della commercializzazione del prodotto e in alcuni casi anche della macellazione e della conservazione del prodotto.

Investimento e Gestione
Per l'avvio di un impianto di circa 5000 mq. occorrono circa 25.000 chiocciole, materiale di recinzione perimetrale e recinzione interna, materiale per la semina e circa 500 h di lavoro per la costruzione dell'impianto.
Nei primi anni di storia delle elicicoltura era molto difficile riuscire a ottenere una costanza di produzione per unità di misura di allevamento, ma con lei per perfezionarsi nelle tecniche e dei sistemi possiamo avere dei dati di produttività non troppo discordanti e sufficientemente costanti. La resa media, a gestione corretta, si aggira sui 15/20 soggetti vendibili per ogni riproduttore selezionato e introdotto in allevamento, che corrisponde indicativamente a grammi 1000/1.200, per ogni metro quadro dell'impianto (misura considerata sul totale del parco, compresi gli spazi destinati ai servizi). I costi di produzione sono sostanzialmente bassi, in quanto non vi sono acquisti di mangime per l'alimentazione è nelle stesse figurano principalmente la manodopera per la gestione e la raccolta, l'ammortamento del costo dell'impianto e in piccoli acquisti annuali di semi, topicidi e disinfestanti.
I segmenti principali del mercato delle lumache in Italia attualmente sono:

• mercati generali ittici

• mercati generali ortofrutticoli (in molte città in relazione a normative comunali il mercato delle lumache si svolge anche nei mercati ortofrutticoli)

• Sagre e feste popolari

• Consorzio nazionale dell'istituto di elicicoltura (tra i sistemi di vendita si inserisce anche il servizio nazionale che l'istituto di elicicoltura garantisce a favore degli elicicoltori iscritti

Un'altra piccola parte del consumo attuale del mollusco è legato alla trasformazione ed alla conservazione.
Le lumache vengono distribuite surgelate o conservate, il prodotto surgelato è presente soprattutto nelle regioni del nord, poco diffuso al centro e quasi assente nelle isole o al sud. Il prodotto conservato è costituito soprattutto dai barattoli di latta contenenti molluschi già cotti in salamoia naturale e pronti per essere cucinati,una piccola parte è rappresentato da antipasti, sughi e patè a base di lumache.

Il Commerciale

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